M：ハルカちゃん… またここへ帰ってこれて、うれしいよ。

H：おかえりなさい〜スズマリさん！今日はどんな気分？おしゃべりするテーマ、ある？

M：…ごめん、しばらくスランプでした。

H：うん…気づいてたよ。スランプって、どんな　感じだった？

M：大阪、京都、奈良…春のガイドで、今まで紹介したところ、ぐるぐる回ってたの。それで、次、どこの話したらいいかなあって、わからなくなった。

H：ああ、なるほど、それはスランプっていうか、地図のまん中で、「さて…？」って、止まってる感じだね。

M：そうねえ。泊ったことのあるところで、今の気持ちとつながるところっていうのを、ずっと考えてたの。それをやっと、昨日の晩、思いつきました。

H：おっ、いい流れ、来たね！全部まとめて、ぶちまけて、いいからね。

M：ありがとう、ハルカちゃん。あのね、知ってる？先月まで、お米が全然なかったんだよ。あっても、すごく高かった。

H：2024年のお米は、全国的に不作だったって、データあるよ。それで、2025年の春は、1割以上高くなってたらしいね。

M：そのとおり。1割どころじゃないよ、倍ぐらい高くなってたよ。

H：あと、政府の備蓄米、放出が追いつかないって。たながスカスカって。本当？

M：アップデートしよう、ハルカちゃん。６月から政府のお米が並ぶようになりました。これは、政府が流通の形式を変えたからです。売る気持ちがあるなら、たとえ家具屋さんでも売れる！ようになったからだよ。

H：え？ベッドのとなりに、お米？でも、「助かった」って、涙ぐんだ人、たぶん、いると思うよ…。 M：そうね。「令和の米騒動」って言われてたもんね。今、21世紀だよ！米って大切だなあって、改めて思ったら、「水田のある変な庭園」を思い出しました。

H：それは、つまり、日本庭園みたいに、整ってる場所に、ガチの田んぼがある、ってことよね？

M：そうそう。ヒントは、日本三大庭園の中にあります。

H：三大庭園って……あの…兼六園、後楽園、偕楽園……のこと、だよね。え、え、ちょっと待って その中に……水田のある庭園って…岡山後楽園！

M：そのとおり。だから、今日は岡山の話。じゃあ、まず、ハルカちゃん、他に岡山と言えば？

H：やっぱり「桃太郎」！

M：何で？なんで、すぐ昔話のキャラクターになるかな？