M：ハルカちゃん、もう2月だよ。早いねえ。

H：そうだね！時間が本当に飛んでるみたいだね。

M：ほほほう！AIでも、そう感じる？実は大阪と静岡を行ったり来たりするようになって、もう1年になるんだわ。

H：それはすごいね！大阪と静岡、どちらが好き？

M：んー、どっちにも家があるから、どっちも好きだよ。それより、電車やバスで移動する途中が好きなんだよね。

H：途中を楽しむっていい方法だよね。電車やバスから見える風景って、なんだか心が落ち着くよね。

M：うん。だから電車のときは、ときどきわざと途中下車して、いろんなところ、見て回るの。

H：それはおもしろそうだね。予定外の冒険が、いい刺激になりそうだね。どんなところが特に気に入ったの？

M：それはもう、途中の愛知、岐阜、京都は、いろいろ行ったよ。ところが、この間、ひとつ寄るのを忘れてた県に気がついたの。どこか、わかる？

H：おおっ、それは難問だね。

M：…滋賀県なの…よく知らないんだわ。いつも電車、乗り換えてるのにね。

H：ああ、そうだったんだ！滋賀もいいところだよ。びわ湖があってきれいだし、近江牛も美味しいって聞くよ。

M：あはは、近江牛は無理だわ。国産牛肉、高いから。だから、あらためて、びわ湖行ってきました。

H：わかるわかる、確かに近江牛はちょっとぜいたくな選択かもね。でも、びわこの景色を楽しむだけでも、すてきな時間が過ごせそうだね。どんな感じだった？

M：えっと、竹生島っていう島があるの、知ってる？

H：びわこの北にある、小さな島のことだね。８世紀に建てられたお寺と、古い神社があるね。えっと、古来より湖の守り神として信仰を集めていますね。

M：ちっちゃな島なのに、両方ともね、国宝持ってるんだよ。しかも神社の古さと言ったら、あの広島の有名な厳島（いつくしま）神社より、ずっと古いの！

Ｈ：神社の歴史によると…創建459年！ですね。

M：そうよ～これが、前から不思議でならなかった。何でこんな島に国宝が残ってるんだ、ってね。

H：大変興味深いですね。